Voix-Off : Une vallée encaissée et arborée, des coteaux granitiques et une rivière, la Glane, qui coule librement, sauvagement. Voilà le site du Gué Giraud aujourd’hui.

Et pourtant, la vallée de la Glane, un affluent de la Vienne, n’a pas toujours été un site naturel. A partir de 1957 et la fin de sa construction, ce barrage artificiel, a permis d’alimenter en eau potable, les 12 000 habitants de Saint-Junien.

Mais après plus de 60 ans d’exploitation, cette retenue d’eau de 77 000 mètres cubes s’est envasée, branches, sable se sont accumulés en amont du barrage.
Conséquences : une faible profondeur, le réchauffement de l’eau et un débit inadapté aux besoins d’alimentation en eau des habitants.

Michel BURGUET
Directeur / Services Techniques de Saint Junien (87)
"Phénomène d’envasement, difficultés sur le respect des débits réservés, quantité d’eau restituée en aval et donc également difficultés sur les normes de qualité de l’eau brute."

Philippe BARRY
Président / Syndicat d’aménagement du bassin de la Vienne
"Le barrage était devenu inopérant, un obstacle écologique, malgré tout cela était une infrastructure donc il fallait de l’entretien, entretenir un équipement strictement, en fait, pour rien. Donc, au bout du bout, malheureusement, après avoir rendu beaucoup de services, ce barrage n’engendrait plus que des inconvénients."

Voix-Off : Alors en 2008, l’exploitation du site est abandonnée. 2010, Saint-Junien est raccordé à Limoges pour l’approvisionnement en eau potable. Les élus décident d’effacer le barrage.

Pierre ALLARD
Maire de Saint-Junien (87)
"Et donc nous avons pris la décision de supprimer ce barrage pour que la Glane retrouve son cours initial et que l’on n’ait plus une retenue qui est un obstacle au développement simplement écologique de cette rivière."

Voix-Off : Ce vaste chantier, conduit par le syndicat d’aménagement du bassin de la Vienne a débuté en mai 2017, avec la réalisation d’une piste digue, la construction d’une rivière de dérivation et le curage de 20 000 mètres cubes de sédiments.

Yoann BRIZARD
Directeur / Syndicat d’aménagement du bassin de la Vienne
"Et on ne peut pas lâcher 20 000 mètres cubes de sédiments d’un coup parce que là on va faire une grosse consommation d’oxygène et quasiment tuer tout ce qui peut vivre dans la rivière en aval du barrage."

Voix-Off : Pour éviter ce désastre écologique, un choix technique rare et innovant a permis de déconstruire en douceur. Les 1 200 tonnes de béton du barrage, ont été sciées, découpées, méthodiquement, par tranches, au fil diamant.

Yoann BRIZARD
Directeur / Syndicat d’aménagement du bassin de la Vienne
"On commence par faire un forage dans le barrage, un trou, pour pouvoir passer un câble fil diamant qui fait à peu près 1 centimètre de diamètre de manière à créer une sorte de boucle et raccorder ces deux boucles à une machine qui va commencer à faire tourner ce fil et à le tirer en même temps."

Voix-Off : Ce chantier spectaculaire, qui a attiré des milliers d’habitants, a coûté 1 million et demi d’euros, financés à 80 % par l’agence de l’eau Loire Bretagne, 20 % par la Région Nouvelle Aquitaine.
Janvier 2019, un an après la fin de travaux, la Glane a retrouvé son lit naturel, la continuité écologique de la rivière est restaurée.

Yoann BRIZARD
Directeur / Syndicat d’aménagement du bassin de la Vienne
"Donc, retour de la biodiversité, les libellules, les invertébrés, la loutre, les espèces piscicoles.

Voix-Off : Sur les berges, des arbres sont replantés pour recréer une biodiversité.

Pierre ALLARD
Maire de Saint-Junien (87)
"Et on va y aménager un sentier d’interprétation qui permettra de retrouver les espèces, de retrouver l’histoire et je crois que le résultat que l’on a aujourd’hui est à la hauteur de ce que l’on espérait à Saint-Junien."

Philippe BARRY
Président / Syndicat d’aménagement du bassin de la Vienne
"Ce fonctionnement naturel, immanquablement, y contribue à améliorer la qualité de l’eau."

Pierre ALLARD
Maire de Saint-Junien (87)
"Et c’est un lieu au-delà du développement durable qui est important pour notre population. Ça fait partie, aussi, du poumon vert de la ville."

Voix-Off : Le Gué Giraud, en haute Vienne, est l’un des 25 sites du programme de travaux pour reconquérir la continuité écologique du bassin de la Glane.